落葉歸根

　　※現代PARO，年齡操作注意

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　　結束了連續八小時的辛勞工作，鶴丸國永卻在剛洗完澡，癱上床鋪的時刻，聽到了自家的門鈴叮噹作響。

　　他臉上一瞬間出現了茫然的神情，而後才後知後覺地想起來，住在他隔壁的小烏丸在前幾日、一個他睡過頭差點遲到的早晨將他給攔下來，單方面地向他告知：

　　「我有個親戚的孩子過兩天要來我家暫住幾天，但我星期四晚上有點事得出門，我會請那孩子過去你那裡叨擾一晚。」

　　該死的麻煩。

　　鶴丸國永面無表情地在心中暗罵了一聲。

　　沒空就不要答應接收別人的小孩啊。而且故意挑自己快遲到的時候與他商量這件事，這老狐狸肯定是看準了那時的自己沒空與對方討價還價。

　　內心抱怨歸抱怨，那孩子畢竟是無辜的。鶴丸國永在床上掙扎了兩秒之後，還是認命地爬起身，為那麻煩的小傢伙開了門。

　　而那時的他萬萬沒也想到，夜晚竟也能見到太陽。

　　夜色之下仍不顯黯淡的金色頭髮撞入他的眼底，伴隨著同樣燦爛的笑顏與孩童特有的清脆嗓音。

　　「晚安，是鶴丸哥哥嗎？打擾你了！」

　　瞬間使鶴丸國永的內心湧起了巨浪、颳起了狂風。

　　嗯？

　　嗯？嗯？？？？

　　現在的小孩是這麼可愛的物種嗎？

　　迎進門的生物似乎不是惡魔而是天使，巨大的反差讓鶴丸腦袋一片混亂，就連之後自己怎麼回覆對方的招呼都沒有印象，總而言之便稀裡糊塗地將人放進屋內。

　　乖巧地聽從他的指示，在矮桌邊坐下的孩子，看起來約是七、八歲的年紀。

　　孩子留著在男性之中相當少見的長髮，並用繫著白色絨毛的可愛髮圈整齊地綁在左側。他幾乎一半的容顏都被過長的瀏海給擋住，但卻並不因此顯得陰沈。孩子的右眼像寶石一樣閃耀著光芒，粗短的眉毛有朝氣地豎起，讓他看起來是那麼地有精神。

　　這討人喜歡的、名為獅子王的孩子，在坐定之後主動自書包之中抽出了尚未完成的作業簿。

　　「回家作業嗎？」

　　獅子王點了點頭，接著有些不好意思地說：「跟貓咪玩得太久了，忘記寫了。」

　　原來其實並不是個乖巧的優等生。

　　想到對方也有跟一般孩子並無二致的調皮樣子，鶴丸便忍不住露出了微笑，越加覺得獅子王可愛了起來。

　　因為獅子王投入於回家作業之中，鶴丸因此不需費心招待對方，只意思意思地待在一旁看顧。他不好意思在小孩面前展露出頹廢的模樣，於是放棄了下班後就耍廢的行程，點開了工作用的信箱，提前處理起明日的工作。

　　卻差點因此被自主加班後才看到的無腦郵件氣到腦中風。

　　不能像往常一樣在空無一人的家裡開罵讓鶴丸國永憋得內傷。為了緩和情緒，他起身為自己泡了杯咖啡，順便為獅子王沖了杯熱牛奶。

　　從廚房走回來時，正好碰上獅子王不認真寫作業，而直盯著他瞧的眼睛。

　　「怎麼了？哪裡不會寫嗎？」

　　過去亦曾為朋友帶過幾天孩子的鶴丸國永一看便知，這是小孩們遇到困難時會表露出的求救眼神。他先啜了一口咖啡，緊接著將熱牛奶推到對方面前，無比自然地靠到了獅子王的身邊。

　　未做出回應的對方一瞬間露出了有些無措的神情，而後才承認地點了點頭。

　　也許承認自己看不懂眼前的題目是一件有些羞恥的事也說不定。看著眼前簡單的數學題目，鶴丸國永如此猜想。

　　但對現在的自己而言，替誠心求解的孩子解答，可比理會笨蛋客戶還有成就感多了。

　　他三兩下為獅子王解釋完題目，引導著對方想出答案。看見獅子王以稚嫩的字體在答案欄上寫下解答，鶴丸國永感到舒心多了。

　　「還有不會的嗎？」

　　他想，幫孩子看完一整本的作業都比繼續工作還有意義。

　　只可惜，獅子王對他搖了搖頭。

　　這下他只好繼續回去工作了。於心中嘆了一口氣，鶴丸捧著自己的那杯咖啡回到電腦前。

　　卻在重新碰上鍵盤之前，聽見獅子王用清脆的嗓音小心翼翼地向他問道：「鶴丸哥哥，心情不好嗎……？」

　　鶴丸因此愣住了。

　　「……爺爺有煩惱的時候也會這樣，眉毛跟嘴巴都彎彎的、看起來慢吞吞的。雖然爺爺還是會對我笑，但是感覺就是哪裡不一樣。」

　　孩子用簡單的言語指出了自己的不對勁，那隻看不透簡單數學題的眼睛竟雪亮地看穿了自己的心情，不禁讓鶴丸大感意外。

　　「啊……嗯……有一點吧……」

　　不那麼成熟的樣子被孩子看穿，著實讓鶴丸感到有些丟臉，並暗暗反省自己太低估小孩的觀察力。他試圖將這個話題揭過，然而在開口之前，獅子王卻先湊到自己身邊來，向他張開了雙手。

　　「鶴丸哥哥要抱抱嗎？」

　　獅子王挺著小小的胸膛如此問道。

　　「爺爺說，只要跟獅子王抱抱就會很有精神喔！」

　　他向自己展露出自豪的笑容，小小的臂膀向兩側擴張，奉獻出單薄卻溫暖的胸口，準備承接鶴丸國永的煩惱與憂愁。

　　那分明只是對事態毫無幫助的肢體接觸。

　　鶴丸國永卻在被對方抱住時，感覺自己擁有了面對一切的能力。

　　※

　　後來，獅子王要回老家去的時候，鶴丸國永抱著對方哭得唏哩嘩啦。

　　這段時間，獅子王有事沒事就來串他門子，雖然相處不過幾天的時間，但兩人一拍即合，三日情誼深厚得像是熟識三年。

　　小烏丸對鶴丸國永過於誇張的送別無言以對。誰能想到當初被他設計而不得不照顧一晚孩子的這傢伙現在會變成這個樣子？這兩人相處融洽的樣子，讓小烏丸到後面都想直接把孩子丟到隔壁照顧，省得他準備好晚餐之後竟從獅子王那裡收到「在鶴丸哥哥那裡吃過點心了」這樣的回答。

　　現在的鶴丸國永甚至在自己面前哄騙獅子王日後成為他的家人。

　　「我都想好了，等獅子王長大之後可以跟我結婚，這樣我們就可以一直生活在一起了。」

　　小烏丸：「……鶴丸。」

　　被抓住雙肩的獅子王，對結婚這個概念還似懂非懂，疑惑地歪了歪頭。

　　「結婚……我聽說是男生跟女生才可以做的事情？」

　　鶴丸國永以慎重的臉色向他搖了搖頭。「不是喔，結婚應該是兩個人互相喜歡、想跟對方一起生活所以做的事情。獅子王喜歡我，不是嗎？」

　　天真的孩子露出了無瑕的笑容。「喜歡！那我長大要跟鶴丸結婚！」

　　小烏丸徹底看不下去了。「鶴丸國永。」

　　他這樣之後要怎麼向孩子的爺爺解釋，孩子只是來住幾天就突然有結婚對象的事？

　　他看鶴丸國永是為了報復他之前的找碴，所以現在才搞這一齣給他的吧？

　　他們誰也沒預料到——就連主動提出這個約定的鶴丸國永也沒預料到。這個玩笑一般的承諾，日後竟會漸漸成為事實這件事。

　　畢竟在獅子王十六歲、他們再度重逢之前，他們都只當那是大人與懵懂小孩之間的戲言而已。