落葉歸根

　　訓練場是一片開闊的室內空間，木製的地板被輪值的刀劍男士打掃得一塵不染，陽光被通風的窗口篩成格狀，撒在空蕩蕩的地板上。在空無一人的時刻，訓練場沒有它該有的熱鬧與一觸即發的緊張氛圍，反而顯得寧靜又悠閒。

　　不過，此刻闖入的這兩人顯然不懂得品味這份悠閒。獅子王一進到訓練場中，便迅速自牆上挑了一把順手的木刀，興致高昂地朝御手杵邀戰。

　　「好了，來打吧！」

　　因為兩人皆沒換上戰鬥服，因此都選擇了做過特別處理的木製武器對練，以免造成傷害。御手杵在拿起木槍後取好距離站定，兩人一鞠躬後，便正式開始演練。

　　獅子王雖戰意高昂，訓練開始後卻並不莽撞。對對手的進攻型態仍一無所知的他，比起貿然進攻選擇了較為保險的防守，待在原地先觀察對方的動作。

　　然而，他的謹慎卻無法彌補實戰經驗以及身體素質上的差距。當御手杵向他進攻時，他腦中即使浮現閃避的路徑，身體卻完全跟不上思緒，因而落到被槍頭擦過胸側，接著又被槍身撂倒在地的下場。

　　而即便重新站起身來，試圖欺身向前將御手杵納入自己的攻擊範圍，也容易受到長槍的干擾而無法順利拉近距離；更別說御手杵的身材高大，步長與獅子王無法相比，想要接近對方對現在的獅子王來說實在太過困難。

　　當陸奧守與同田貫換好戰鬥裝束來到訓練場時，看到的便是獅子王幾乎被壓制的局面。方顯現的太刀無還手之力，既控制不好身體，更談不上擁有什麼技術，最後光是防守都顯得狼狽。

　　「嘖……可惡！」

　　吞下敗果的獅子王雖然不甘願，還是不得不承認自己想打贏對方還差得遠。獅子王乾脆認了輸，兩人收刀，將場地還給真正被安排對練的陸奧守與同田貫。

　　「被打得真慘啊！果然剛開始想好好控制身體還是很吃力吧？」

　　皆經歷過這段時期的眾刀都明白顯現後習慣人類身體的辛苦。陸奧守調侃雖調侃，語中卻沒有嘲笑的意思，因而獅子王也只是苦笑著回應：

　　「身體是真的很笨拙啊。」

　　正與陸奧守拉開距離的同田貫，這時也漫不經心地向他搭話：「多訓練幾次，你很快就會像以前一樣強了。」

　　「欸？以前？」

　　同田貫口中的「以前的他」，事實上指的是第一振的獅子王，沒有馬上將兩者連結在一起的獅子王不禁為對方的話語愣了一下。等到稍後反應過來，同田貫與陸奧守已經開始訓練了，獅子王只好將自己的疑惑丟向御手杵。

　　「第一振的我很強嗎？」

　　與他一同在旁觀戰的御手杵聽到他的詢問，轉過頭來看向他。

　　「嗯，很強喔。因為之前的獅子王很早就來到本丸了嘛，也很勤勞訓練，所以一直在本丸的主力部隊之中呢。」

　　「是嗎……」

　　獅子王得到答案後，卻不見他露出明朗的表情，反而還低下頭兀自沉思起來。御手杵以為對方是因為自己的實力尚未達到過去的程度，因而感到不甘心，連忙安慰道：

　　「只要勤勞訓練一定就會再變強的！不要氣餒，對吧？」

　　然而獅子王根本不是在煩惱這件事，經過短暫的沉思後，他重新抬起頭來，語氣平淡地陳述：

　　「但是他死了。」

　　在他身邊的御手杵沒想到獅子王竟會這樣回答他，頓時僵住了表情，而正在場上對峙的同田貫與陸奧守，在聽到他這麼說之後不禁也訝異地望了過來，不明白他突然提到這件事有什麼用意。

　　獅子王就這樣在三人的視線之下，有些抱歉地笑了一下。

　　「抱歉，我不是想表達強的人就不會死的意思。只是第一振確實已經碎了吧？我果然還是會蠻介意的，被跟第一振的自己搞混什麼的。」

　　「以前」也好、「過去的你」也好，一旦被如此稱呼，獅子王就會渾身不自在，感覺自己就只是第一振的替代品，或是延伸物一樣。

　　他雖然也可以理解眾刀對第一振還抱有感情，自己與第一振又沒有太大的差別，會被搞混當然很正常；然而，他還是想做為自己而活。

　　最快理解獅子王所介意的事情的是御手杵。他僵住的表情立刻被慌張取代，身形高大但個性溫和的槍立刻出聲道歉：「抱、抱歉，一直沒有注意到這樣講會讓你不舒服，我之後會注意……」

　　陸奧守也隨後向他承諾：「我知道了，我之後也會注意的。」

　　然而，器物之意識大於身於人的意識的同田貫卻有些無法理解。他將手上的刀收進鞘中，不解地進一步詢問：「為什麼會在意這件事？你們都是獅子王，我怎麼看都覺得你們是同一個人，為什麼還要特地區分開來？」

　　對方率直望向自己的目光，讓獅子王知道同田貫並沒有惡意。他因此沒有動怒，平靜地向對方解釋：「人也好、刀也好，都是一旦消失了就不會回來的東西不是嗎？按照這個道裡，第一振獅子王碎了之後，其實不會再有第二振的獅子王才對。現在身為第二振的我能再度以獅子王的名義出現其實並不合理，在不可能死而復生的情況下，我對於自己的存在為何得以存在，唯一想到的可能性就是，我是作為第一振獅子王的仿品而被鍛造出來的……」

　　獅子王講到這裡，同田貫突然出聲將他打斷。

　　「等一下，你用仿品來形容自己的話我就明白了。」

　　同田貫將自己的理解簡單地結論成一句話：「也就是說，作為仿品的你不認為自己就等於本科的意思吧？跟山姥切那些傢伙的狀況感覺挺像的。」

　　聽到同田貫的比喻，一旁的陸奧守大笑了幾聲：「哈哈哈，確實，如果你把那兩個傢伙混為一談，山姥切長義可是會大發脾氣的。」

　　暗自想著「所以山姥切是哪兩振刀？」的獅子王，發現自己首當其衝要做的事可能是先將本丸各振刀的名字都給記好。不過他雖然並不知道山姥切們之間的糾葛究竟是怎麼一回事，卻確實因為同田貫能夠因此理解他想表達的意思而鬆了一口氣。

　　「差不多就是這樣，你能理解真是太好了啊。」

　　個性率直的同田貫在這之後也相當坦率地向他道歉：「抱歉啊，之前把你們混在一起。」

　　結束了這一插曲，同田貫與陸奧守接著對練，獅子王與御手杵也在訓練場角落自主練習；等到四人差不多結束今天的訓練時，都已經滿身大汗了。

　　雖然時間尚早，但繼續帶著這麼一身汗實在太過不舒服。四人一路閒聊回到寢室外的長廊，這才散開來，各自回房準備換洗衣物以及沐浴的用具，接著先後來到澡堂沐浴。

　　獅子王因為是第一次準備沐浴，手腳慢了點，來時其他三人都已先一步泡進浴池之中。他見狀趕緊除去身上的衣物，簡單地沖洗身體，隨後跟著下水。

　　先行入水的右腿被蒸氣細細密密地縈繞，隨著整個身體浸入水中，微燙的池水隨後包覆住他的全身、刺激著他全身的肌膚。池水的溫度在仲春之際雖稍嫌過熱，但卻又確實能讓疲憊的肌肉舒緩下來，達到放鬆的效果。

　　獅子王感受到全身的筋骨在池水的浸泡之中慢慢地舒展開來，不禁舒服地嘆出一口氣：「啊……這東西真好啊……」

　　「你說的沒錯。」陸奧守隨後附和他的話語。「像這樣舒服地泡個澡，就感覺什麼煩惱都消失了一樣。」

　　身體一旦放鬆下來，確實就會讓人暫時忘去煩惱；但在聽到陸奧守提起煩惱這兩字後，獅子王卻反而想起今早在飯桌上想問卻沒問出口的疑問。

　　第一振與鶴丸國永之間的事，他覺得自己有必要去弄清楚，否則面對對方時他總覺得哪裡不對勁。早上在食堂，獅子王顧慮著場合與交情沒能向陸奧守問出口；現在，他既與對方更熟識了一些，四周除了他們四人以外也再無旁人，看來正是適合打聽這件事的時機。

　　下定了決心，獅子王在浴池之中挺直了上身，神情嚴肅地向其他三人開口：「那個，我有些事想問你們。」